Pour solder la phase des matchs aller, l'équipe Philiponeau rendait visite à nos voisins de Lalinde. Avec 22 joueurs sur la feuille de match, dont trois Balandrades ,qui avaient grassement payé Alain la Saumur pour être retenus dans le groupe; on allait pouvoir gérer les coups de pompe. A l'arrivée de l'adversaire, on a pu un moment penser que nous nous étions trompés de terrain en voyant débarquer une équipe B Ballandrade de Bergerac : profitant du report du match de leur équipe fanion contre Riberac, l'entente du Bergeracois avait fait descendre ses joueurs en mal de temps de jeu pour un match qu'elle espérait certainement " facile " voire d'entraînement.
Pas intimidée par le challenge, l'entente des 2 vallées attaquait le match par le bon bout, affichant une cohésion et une envie qui fait, aujourd'hui sa marque de fabrique.
Dominant en mêlée et assurant sa conquête en touche, l'équipe soutint la comparaison jusqu'à la mi-temps atteinte avec un déficit de 7 points suite à un essai un peu casquette encaissé sur un débordement de leur mobylette n°7 ponctué d'un saut par dessus le dernier défenseur.
On pourra noter que comme d'habitude, les petites erreurs et autres mauvais choix nous auront encore empêché de scorer dans cette première partie : une mélée à 5 mal négociée, une départ à 10m de la ligne d'en-but sur une Ibanes, qui se solde par un en-avant alors que l'essai semblait tout fait et une pénalité largement dans nos cordes qui ne fut pas tentée.
Alain ayant passé l'âge de s'arracher les cheveux, qu'il n'a plus par ailleurs ! les consignes données furent simples : continuer ainsi devant, et essayer d'attaquer la ligne avec les 3/4 dont la timidité dans le jeu s'expliquaient peut-être par trois semaines sans ballons et un manque d'automatisme.
La seconde mi-temps fut beaucoup plus difficile; car nous encaissions deux essais en 2mn dés la reprise principalement pour deux raisons : primo, comme d'habitude, l'équipe encouragée par la qualité de sa prestation attaque le match avec un peu moins de concentration persuadée que la victoire est à sa portée … un, deux, trois plaquages manqués et un ballon porté de 30m portaient le score de 7 à 19 à la 40ème minute; secondo, face à une équipe dans laquelle on compte pas moins de 9 titulaires en ballandrade en plus des remplaçants, un manque de vice et un déficit certain de gabarit ont fini par peser sur les épaules de nos vaillants gamins (Loïc rendait à son vis à vis une quarantaine de kgs et pour le 5 de devant pas moins de 20 à 30kgs par tête de pipe)
Au final un score de 26 à 0 pour " Bergelinde ", qui nous laisse beaucoup de regrets : Alain va finir par nous arracher les cheveux à moi et Papa Saint-Laurent sur qui nous pouvons compter désormais sur les feuilles de match.
Encore une action gâchée à 1m de la ligne sur une nouvelle Ibanes ponctuée par un en-avant et trop de timidité dans l'attaque de la ligne que parfois nous avons réussi à franchir sans arriver à enchaîner .
Une satisfaction cependant, une équipe peu pénalisée si ce n'est en mêlée que nous dominions, un bon jeu au pied de PL, un replacement défensif efficace qui nous a permis de ne pas encaisser d'essai sur des 3 contre 1 et une réaction saine du groupe en fin de match sur un plaquage cathédrale d'école ponctué par un "rouge" au 10 noir.
Maintenant, il nous reste 4 matchs et il faut désormais franchir un palier : les progrès sont flagrant pour des joueurs qui alignent 50 à 70mn de jeu à chaque match. Il y a un investissement important de beaucoup de joueurs qui tout en travaillant assurent leur présence les jours de matchs. On ne peut plus cependant se satisfaire de défaites encourageantes ; dorénavant, il nous faut; jouer pour gagner et non pas jouer pour ne pas perdre : produire du jeu tout en étant moins timorés dans les phases se combat afin de parvenir à gagner les deux matchs à la maison et pourquoi pas en accrocher un à l'extèrieur. Ceci nous permettra de préparer la coupe du printemps sereinement.
Nous en sommes capables. Nous le pensons sincèrement à la condition sine qua non que l'effectif soit stabilisé ?


Didier Sebbar